知床
〜しれとこ〜

　北海道の東端にあるオホーツク海に面した知床半島と、その沿岸海域が登録の対象となっており、半島中央部は、千島火山帯(ちしまかざんたい)が貫き、海岸線は荒く海に削られた地域です。冬には世界で最も南端に接岸する流氷が訪れます。この流氷により大量のプランクトン、サケなどの豊富な魚介類が生息します。サケは秋に知床の河川を遡上(そじょう)し、ヒグマやオジロワシなどに捕食されます。これらの動物の排泄物および死骸は、植物の栄養素として陸地に還元されるのです。このような、海と陸との食物連鎖を見ることのできる貴重な自然環境が残る点が国際自然保護連合（IUCN）に評価され、2005年に世界自然遺産の登録物件となりました。

　日本では、自然遺産として3件目の登録で、海岸線から約3 km沖まで登録地域となり、日本で初めて海洋を含む自然遺産登録物件となりました。